financeb2bSort Code: was die sechs Ziffern bedeuten — und warum Ihre IBAN sie nicht ersetzt
Sechs Ziffern entscheiden, ob die Zahlung Ihres britischen Kunden als Inlandsüberweisung ankommt oder als Auslandsüberweisung. Wer mit Großbritannien handelt und nur eine IBAN hat, hat genau hier eine Lücke.
Ein Sort Code ist eine sechsstellige Nummer, die in Großbritannien Bank und Filiale bezeichnet, geschrieben als drei Paare wie 04‑00‑75. Zusammen mit einer achtstelligen Kontonummer ist er alles, was ein britischer Zahler für eine Inlandsüberweisung braucht. Er ist das britische Gegenstück zur deutschen Bankleitzahl, hat aber sechs statt acht Ziffern und ist nicht umrechenbar. Eine IBAN ersetzt ihn nicht: Die britischen Inlandssysteme adressieren Zahlungen über Sort Code und Kontonummer. Ein Unternehmen ohne diese beiden Angaben wird wie ein Auslandskonto bezahlt — langsamer und für den Zahler teurer.
Was die sechs Ziffern bezeichnen
Ein Sort Code wird als drei Paare mit Bindestrichen geschrieben. Die Paare sind keine Zierde: Das erste Paar bezeichnet das Institut, die übrigen vier Ziffern grenzen auf eine Filiale oder Verrechnungsstelle innerhalb dieses Instituts ein.
Das Format schwankt nicht. Immer sechs Ziffern. Wenn Ihnen etwas Längeres oder Kürzeres gegeben wurde, ist es kein Sort Code.
| Teil | Beispiel | Was er bezeichnet |
|---|---|---|
| Erstes Paar | 04 | Das Institut |
| Letzte vier Ziffern | 00‑75 | Die Filiale oder Verrechnungsstelle |
| Kontonummer | 8 Ziffern | Das Konto bei dieser Filiale |
Welche Sort Codes es gibt und welche Zahlverfahren jeder einzelne annimmt, führt Pay.UK im Extended Industry Sorting Code Directory (EISCD). Das ist das verbindliche Verzeichnis, nicht eine Liste unter vielen.
Der deutsche Irrtum: „Die IBAN hat die Bankleitzahl doch abgelöst“
In Deutschland stimmt dieser Satz. Seit der SEPA-Umstellung geben Sie im Zahlungsverkehr keine Bankleitzahl mehr an — Unternehmen seit August 2014, Verbraucher seit Februar 2016. Sie steckt seither in den Stellen 5 bis 12 Ihrer IBAN. Der Schluss daraus liegt nahe und ist falsch: Nicht die IBAN hat die nationale Bankkennung ersetzt, sondern der europäische Zahlungsraum hat die getrennte Angabe überflüssig gemacht. Großbritannien gehört nicht dazu.
Eine britische IBAN existiert und enthält Sort Code und Kontonummer. Die Information ist also vorhanden. Nur adressieren die britischen Inlandssysteme — Faster Payments, Bacs und CHAPS — nach Sort Code und Kontonummer, nicht nach IBAN.
Was passiert, wenn ein britischer Kunde nur eine IBAN bekommt, hängt von seiner Bank ab. Häufig läuft die Zahlung dann als Auslandsüberweisung. Der Kunde zahlt eine Gebühr, mit der er nicht gerechnet hat, das Geld braucht länger, und jemand muss es erklären. Beim dritten Mal fragt dieser Kunde, ob Sie nicht „ein normales englisches Konto“ haben.
| Sort Code + Kontonummer | Nur IBAN | |
|---|---|---|
| Weg der Zahlung | Britische Inlandsverfahren | Oft als Auslandszahlung |
| Typische Laufzeit | Faster Payments, Minuten | Länger, je nach Bank |
| Wer die Gebühr zahlt | Meist niemand | Meist der Zahler |
| Was der Zahler sieht | Eine normale UK-Überweisung | Ein Auslandsformular |
Die Laufzeiten beschreiben die Verfahren selbst, nicht eine Zusage für ein einzelnes Konto.
Sort Code, Bankleitzahl, BIC: was wofür zuständig ist
Drei Nummern, die gern verwechselt werden, weil alle drei „die Bank“ bezeichnen. Sie bezeichnen sie für unterschiedliche Zwecke.
| Nummer | Stellen | Zuständig für |
|---|---|---|
| Sort Code | 6 | Zahlungen innerhalb Großbritanniens |
| Bankleitzahl | 8 | Historisch Deutschland, heute in der IBAN |
| IBAN | 22 (DE) | SEPA-Raum, Auslandszahlungen |
| BIC / SWIFT | 8 oder 11 | Institut grenzüberschreitend |
Ein britisches Konto hat normalerweise Sort Code, Kontonummer, IBAN und BIC gleichzeitig. Welche Angabe gebraucht wird, entscheidet der Weg der Zahlung, nicht Ihre Vorliebe.
Wie eine GmbH einen eigenen Sort Code bekommt
Sie brauchen keine britische Gesellschaft, kein Büro in London und keinen Geschäftsführer mit Wohnsitz in Großbritannien. Sie brauchen ein Konto bei einem britisch regulierten Institut, das UK-Kontodaten ausgibt. Mehrere Zahlungsinstitute tun das für Gesellschaften mit Sitz in der EU.
Über unseren Partner Gemba, ein von der FCA zugelassenes Zahlungsinstitut (FRN 804853), gehören ein echter Sort Code und eine achtstellige Kontonummer zum Konto. Britische Kunden zahlen Sie dann so, wie sie jeden anderen in Großbritannien bezahlen. Gemba ist keine Bank: Guthaben werden getrennt verwahrt (Safeguarding), nicht über die britische Einlagensicherung FSCS abgedeckt. Dieser Unterschied gehört vor die Entscheidung, nicht danach.
Sie brauchen UK-Kontodaten für eine deutsche Gesellschaft?
Was es kostetEinen Sort Code prüfen, den Sie bekommen haben
Bevor Sie Geld an einen neuen britischen Lieferanten senden, lohnen zwei Prüfungen: ob der Code überhaupt existiert, und ob das Konto dahinter auf den Namen läuft, den Sie erwarten.
- Stimmt die Kombination rechnerisch? Sort Code und Kontonummer tragen eine Prüfziffernlogik. Unser Prüfer für Sort Code und Kontonummer rechnet die Modulus-Regeln von Pay.UK im Browser nach. Er findet Zahlendreher, und das ist der häufigste Fehler. Ob der Code wirklich in Benutzung ist, sagt er nicht: Diese Zuordnung steht im EISCD, einem lizenzpflichtigen Verzeichnis, nicht in einer offenen Abfrage.
- Passt der Name? Britische Banken führen Confirmation of Payee: Der Zahler erfährt vor dem Absenden, ob der Kontoname zur Kontoverbindung passt. Wenn Sie einen neuen Lieferanten bezahlen und der Name nicht passt, erst anrufen, dann zahlen.
Fragen, die uns wirklich gestellt werden
Was ist ein Sort Code?
Ist der Sort Code dasselbe wie eine Bankleitzahl?
Kann ich statt eines Sort Codes die IBAN angeben?
Steckt der Sort Code in der britischen IBAN?
Kann eine deutsche GmbH einen Sort Code bekommen?
Wie viele Ziffern hat ein Sort Code?
Ist der Sort Code dasselbe wie BIC oder SWIFT?
Braucht mein britischer Kunde meinen BIC?
Quellen
- Pay.UK, Extended Industry Sorting Code Directory (EISCD) — das verbindliche Verzeichnis der britischen Sort Codes und der Verfahren, die jeder annimmt.
- SEPA-Umstellung im Euroraum: Ende der Altverfahren zum 1. August 2014 nach der Übergangsfrist der Verordnung (EU) Nr. 248/2014; deutsche Ausnahme für Verbraucher bis zum 1. Februar 2016.
- Financial Conduct Authority, Financial Services Register, Firmennummer 804853.
- Gemba-Preisliste für Geschäftskunden, ge.mba/pages/corporate-fees.
Lassen Sie sich in Pfund bezahlen, wie ein britisches Unternehmen.
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